油棕為棕櫚科（Palmae）植物，是熱帶地區重要的油料作物之一。原產于熱帶非洲西部和中部、南美洲的北部和中美洲，是原居民族長久以來的主要食用植物油。

由于油棕果實含油量高達50%以上，畝產油量是椰子的2-3倍，是花生油量的7-8倍，被人們譽為“世界油王”。

油棕不但是棕櫚油王，而且是南國熱帶風光美景的重要樹種之一。

它植株高大，樹形優美，油綠青翠的羽狀葉片美輪美奐，仿佛是一把抵擋炎炎夏日的綠色巨傘，在夏日里為人們提供休憩清涼方寸場所。

在地球赤道北緯10°到南緯10°的地區，那里全年高溫，終年雨水不斷，這樣的氣候條件特別適合油棕的成長。油棕在亞洲主產地為馬來西亞、印度尼西亞。

油棕用途廣泛，果肉榨取的棕油經提純味清淡，清如水，滑如脂，用它炸出來的土豆和方便面等食品，清香酥脆，美味可口，耐貯藏，東南亞人民早以把它視為上等的食用植物油。

棕油還是機械工業和航空運輸業必不可少的高級潤滑油。棕油的原油還可用于生產肥皂、香皂、洗滌劑和潤發酯，果殼可生產活性碳，其油麩可作飼料，花序汁可釀酒，葉片可用于編織。

成熟的果實加紅糖與水煮，待水煮干即可食用，果肉油而不膩，香甜爽口。油棕的根可用于消腫祛瘀。油棕樹是優良的綠化樹種，可用于群植或行道樹。

棕櫚油是目前世界上生產量、消費量最大的植物油品種，與豆油、菜籽油并稱為“世界三大植物油”。

印度尼西亞與馬來西亞為棕櫚油主要生產國，馬來西亞同時也是世界最大的棕櫚油出口國，國際貿易活躍。

我國是全球棕櫚油進口量最大的國家之一，受棕櫚生長環境所限，我國棕櫚油產地僅分布在海南省一帶，且產量較小，目前我國棕櫚油基本依賴于進口。

據中國海關統計，上世紀九十年代以來，中國每年都要進口大量棕櫚油用于食品加工業，其中近三分之二來自馬來西亞。

2019年3月，歐盟以棕櫚種植導致森林遭到過度砍伐為理由，宣布歐盟不再將棕櫚油視為可再生清潔能源，計劃在2030年前逐步停止使用棕櫚油作為可再生燃料。

這一計劃遭到了馬來西亞方面的強烈反對，認為這并非是“環�！痹�因，而是歐盟內部的其他植物油或菜籽油利益集團推動的結果。

那么問題來了：為何一個棕櫚油就“點爆”了馬來西亞，為何馬來西亞如此“憤怒”？原因很簡單，因為棕櫚油對馬來西亞經濟至關重要！

馬來西亞棕櫚油產量每年達到2000萬噸，占全世界總產的30％左右。馬來西亞棕櫚樹的種植面積約占全國耕地的一半以上，超過500萬公頃，是馬來西亞農業的主要支柱產業。

而且該產業也解決了幾十萬甚至上百萬馬來西亞人的就業問題！

如果歐盟真的限制棕櫚油的使用，那么馬來西亞65萬名種植棕櫚樹的農民和200萬依賴棕櫚油產業鏈就業的人將到致命打擊。